阉党与东林党之争最终获胜的是阉党。东林党人杨涟在公元1624年弹劾阉党魏忠贤，因此受到了魏忠贤的打压，被魏忠贤以24宗罪抓捕，将杨帘和黄春素，左光斗及周顺昌等人一同杀掉。后来又以梃击案、移宫案红丸案为由将东林书院回去，然后大肆打击东林党。

东林党和阉党之争：
万历年间，明朝弊政丛生，官场吏治腐败，军备边防松弛，万历皇帝长期不理朝政，导致宦官专权。朝堂之中拥有正义的官员对此非常不满，对于掌握朝政的宦官深恶痛绝。以顾县城为代表的东林党人经常向皇上谏言，直言宦官专权的利弊。但是由于东林党人的直言不讳，使万历皇帝非常生气，姜顾宪成等人革职。顾宪成在回乡之后，通过讲学的方式唤起人们的良知，影响力越来越大，随后把讲学的地点转移到了东林书院，在东林书院召集了一大批志同道合的人，有很多是在朝中担任要职的官员。这些人励志，牛转乾坤，整顿草纲，坚决抵制宦官专权。东林党人的思想对于当时的社会和朝政都产生了非常积极的影响。

东林党人主张：广开言路，让朝廷能够形成比较好的重建如流的风气。反对宦官专权，反对加收工商税。这一些行为危及到了阉党的利益，特别是第2条，可以算得上是直接向宦官宣战。
阉党由于万历皇帝长期不理朝政，大权在握，已经泛滥到无人能够加以监管的地步。明熹宗时期，魏忠贤的地位更是到达了顶峰。正是由于这样的情形，才导致东林党人的出现，双方的战争越来越激烈。特别是在大宦官魏忠贤掌权期间，东林党人和阉党的战斗已经进入了白热化。