事实上，沙漠本身也是地球环境系统的一部分。更何况，塔克拉玛干沙漠幅员辽阔，对环境的影响不容小觑。包括中国气象局沙漠气象研究所和新疆塔克拉玛干沙漠研究所在内的多个组织在联合调查中发现：塔克拉玛干沙漠发挥的作用比我们想象的要大，在这项研究中，沙漠研究人员首次发现沙漠可以通过非光合作用过程隔离二氧化碳，并且它们对流沙的总二氧化碳交换活动的贡献出乎意料地强大。

 

科学家们从多种分析仪器中收集数据，并展示了分组测试的结果。流动的沙子在白天释放二氧化碳，中午达到峰值，而在晚上，流动的沙漠从大气中吸收二氧化碳并用碳固定它。这种效果在塔克拉玛干沙漠、毛乌素沙漠和古尔班通古特沙漠的实验中也通过对流沙的测量和比较得到了验证。流沙中的热波动导致含有二氧化碳的土壤空气膨胀和收缩，而沙中的盐度控制着土壤中二氧化碳的释放和吸收过程。这就解释了为什么沙地白天释放二氧化碳，晚上吸收。

 

通过进一步的修正和校对分析，科学家们发现了塔克拉玛干沙漠腹地流沙中二氧化碳通量的波动。改正后，沙漠在全年释放和吸收的动态平衡中具有较强的吸收作用。如果以河流腹地流沙的固碳速率为参考，河流流沙面积扩大70%，则河流流沙的固碳能力为148.85万吨/年。这表明即使是沙漠也可以在减缓气候变化方面发挥积极作用。此外科学家们推测，如果以塔克拉玛干沙漠腹地流沙的平均固碳速率为基准，全球流动沙漠系统每年可固碳约2亿吨二氧化碳。
所以治沙不是一蹴而就的事，需要我们综合看待。在管理沙漠的同时，可以保持沙漠的良好状态，甚至维持现状。作为自然生态系统的一部分，沙漠的作用远比我们想象的重要。