狼蛛星云离地球很远。它位于银河系的卫星星系大麦哲伦星系中，距离地球约16.5万光年，直径约1000光年。狼蛛星云是已知最大的星云之一。它的直径大约是著名的猎户座星云的50倍。但由于它离地球太远，它的表观星等只有8级，肉眼无法看到。猎户座星云距离地球约1350光年，其表观星等为4。

我们可以用肉眼看到它。星云是宇宙中由稀薄气体和尘埃组成的天体。它们的主要成分是氢，其次是氦。我们发现星云的主要成分与恒星的相同。事实上，星云是恒星的摇篮，是宇宙中的恒星工厂。这里所说的狼蛛星云既是一个恒星工厂，也是一个高产的工厂。这是哈勃太空望远镜拍摄的狼蛛星云。正如我们所看到的，狼蛛星云的内部恒星明亮地发光。 
这是怎么回事?天文学家发现了狼蛛星云，这让科学家们感到震惊。在狼蛛星云中已经发现了大约1000颗恒星。这些恒星中很多都是质量超过太阳10倍的大质量恒星。已知最大的恒星深入狼蛛星云就像进入一个难以想象的恒星加工厂。这里产生的“产物”大多是大质量恒星。
已知的第二大、最亮的恒星R136A1也位于狼蛛星云中。它的质量与太阳215的质量相当，而太阳215的亮度是太阳的616.6万倍。例如，R136A1的亮度是太阳的616.6万倍次，表面温度约为46000℃。R136A1是蜘蛛星云中R136超星系团的一个成员。一个超星系团中有许多成员。