斑手鱼其实是斑点长手鱼的简称，所谓斑点长手鱼，是存活于塔斯马尼亚岛德文特河的一种鱼类。之所以这种鱼有如此奇怪的名字，是由于它身上所长的鳍就像是手一般，斑手鱼利用鳍才能完成行走动作。因此，人们给其取名为斑点长手鱼。斑手鱼身上所长得鳍，就像是它的手一般，帮助其在海床上支撑运动，甚至是行走。

一、斑手鱼数量大量减少

斑点长手鱼只存活于特定领域，并不是世界各地都有斑点长手鱼的存在。本身塔斯马尼亚岛德文特河附近的生物数量并不够丰富，由于天敌较少，并且环境比较平和，斑点长手鱼的数量很多。但是到20世纪80年代，斑点长手鱼的数量疯狂下降。

截至目前，该流域附近的斑点长手鱼已经所剩不多。在德文特河流域附近有着许多斑点长手鱼的繁殖地，但从20世纪末开始，繁殖地的区域不断缩小。截止到20世纪结束，21世纪开始，在德温特河附近，只有三个繁殖地有斑点长手鱼的痕迹。斑点长手鱼的产卵期主要集中在第三和第四季度的衔接期，雄性想要交配就必须主动向雌性的斑点长手鱼求爱。

许多鱼类一次产卵的数量很大，但是斑点长手鱼所产的卵的数量比较少。据称，雌性一次产卵的数量在200个左右。并且雌性斑点长手鱼对于产卵的环境的要求很高，其基本上围绕一个隆起的区域进行产卵，之后由雌性看守产下的卵大约两个月左右。雌性斑点长手鱼注视并且保护这些卵成功孵化成有幼年期的斑点长手鱼。幼年时期的它们的体型非常小，连一厘米都不到。

二、斑手鱼喜欢群体生活

刚刚孵化成鱼形的斑点长手鱼会成群的生活，并且集中存活于海的底部和接近海床的地方。这时的它们会结伴狩猎，食用那些体型非常小的虾鱼，或者是壳不太硬的甲壳动物。而之所以斑点长寿鱼的数量会急剧减小，是由于过去天敌较少的环境中出现了它们的敌人。不少生物学家认为是北太平洋海星集中被引进于德温特河附近，而这些海星以斑点长手鱼为食。天敌数量的暴涨使得斑点长手鱼生活的环境逐渐恶劣，因此数量才不断减少。