谭姓属于中华姓氏中最为常见的典型姓氏，全国谭姓人口可达500多万人，源流并不复杂，主要分为三大起源，一是源自姒姓，在周朝初期分封先贤后裔时，将姒姓子孙封于谭国，子孙以国为姓。二是源自嬴姓秦王室，在秦灭后，有子孙改姓为谭。三是源自谈姓因避祸而改谭姓。

1. 源自姒姓

谭姓最早可以追溯到周朝，在周武王继位之后，就开始大肆分封先贤后人，其中舜帝的姒姓子孙就被赐封于谭国，也就是今天的山东省章丘县地区，一直发展到春秋时期，齐桓公当时争霸了天下，周庄王在位四年的时候就将谭国吞并，最终谭国君主的儿子就逃到了别国，而子孙为了纪念故国就以国为姓，最终形成了谭姓氏族，这也是最正宗的谭姓一脉。

2. 源自嬴姓

谭姓中也有少数族人是源自秦王室的，据说在秦国灭亡之后，就有部分嬴姓皇族迁到了巴郡，主要是为了躲避当时的战乱，最终也就逐渐与巴南的部分谭姓氏族融合在一起，嬴姓也逐渐都变为了谭姓。

3. 源自谈姓

从谈姓起源和来历来看，也有少数谭姓族人是为了避祸而改为了谭姓，因为谈谐音谭，不过当时这一脉谭姓并没有维持多久，根据《万姓统谱》记载可知，谭姓中有部分族人为了躲避仇敌，于是又一次改姓为覃姓，也就是将谭姓去掉了言字偏旁，最终在岭南地区发展成了覃姓氏族，也就是今天的两广地区。

4. 源自少数民族

谭姓虽然是典型的汉族姓氏之一，但实际上根据《万姓统谱》中记载可知，在云南和贵州一带曾经也就出现过谭姓族人，当时的巴南六姓中就有谭姓，被称为云贵谭氏家族，后来还发展出了名门郡望叫做“弘农谭乡”，甚至有传说认为他们是盘古的后裔。