中华鳖其实就是我们常说的甲鱼、王八等，虽然叫做中华鳖，但实际上主要就是一种地域划分，而不是准确的亚种名称，因此在日本、俄罗斯、越南等国都有分布，它的吻部极尖上翘，并且甲壳上没有花纹和突起，也能和乌龟一样缩入壳中。

中华鳖和乌龟有着非常大的相似之处，比如它们都拥有着一整块甲壳，能完全的包裹住身体，只有脑袋、尾巴和四肢能露出来，它们也同样能自由的伸缩进壳内。但是中华鳖的甲壳不像乌龟那样带有六角状的斑纹，并且甲壳的边缘还长有肉质的裙边，其次中华鳖的脑袋比较尖，尤其是吻部呈现管状，且向上翘起，看起来就像是匹诺曹的鼻子一样。

中华鳖常年生活在平缓的水流之中，基本上都是以小型鱼虾为食，可以说分布极为广泛，因为人们总能在水库、湖泊、池塘、溪流等常见水域中发现它，它尤其喜欢在夏季晒背甲，而冬季则会进行冬眠，平时最爱的就是腐臭的鱼类或者虾，偶尔也会吃谷物或者水草等素食，如果没有食物甚至会互相残杀。

中华鳖非常的胆小，它们只在夜晚才会比较活跃，白天则多是躲藏在水中的岩石之下或者泥土之中，但是在陆地上也能笨拙的进行爬行和行走，不过不能距离水域太远，它们还非常的抗饿，但是只要吃起东西来就会非常凶猛，一口咬住不会轻易的松口，所以捕捉它的人不注意常常会被它一口咬住。

曾经有新加坡的科学家发现中华鳖竟然是用嘴巴排尿的，它也是自然界中的“第一人”，据说这是因为它们长期生活在富含淡盐水的沼泽和湿地，但是盐分很难在体内消化，需要大量的水来冲洗盐分，所以它的尿液都存在嘴巴中，将脑袋插入水中20分钟后就会喷出尿液，这其实是在稀释盐分，不过这也确实都是尿液，因为其中含有大量的蛋白质，都是从嘴巴的管状结构排出的。