玉带海雕是一种大型猛禽，最喜欢在池塘、湖泊以及河流等附近狩猎和栖息，它大部分时间都是以水鸟、鱼类等为食，因叫声响亮而著名，据说即便是它翱翔在几公里远的高空，人们也能听到它的鸣叫，全身呈现黑色，腹部为黄褐色。

玉带海雕作为大型猛禽，身材非常高大，单单是翅膀展开之后的长度就可以轻易的达到2-2.5米，几乎是成年人张开手臂后的1倍长，尤其是雄鸟的体型更大，体重最多可达3.7公斤，体长也可以突破84厘米，外形和老鹰非常相似，但是它的腹部和四肢羽毛都呈现黄褐色，且脑袋泛白。

玉带海雕之所以得名玉带，也是因为它和玉带凤蝶一样，在飞行的时候能够明显的看到它尾巴末端呈现一条10厘米的白色宽条纹，而且翅膀展开后，腹部和翅膀的前端连接成了一条更大的玉带状白斑，这也是它最突出的特点，不过只有在飞行的时候才能看清，平时则收敛的时候就只能看到它白色的脑袋。

玉带海雕广泛分布于亚洲地区的东部和南部，虽然常年生活在河谷、山地以及草原等野外陆地环境中，但是它们狩猎的时候往往会前往这些地区的河流、湖泊、溪流等淡水水域，因为它们的主食大部分都是水禽和鱼类，除了青蛙、大雁、鹭鸟等，它还会狩猎天鹅的幼鸟，这也是为什么很多人能经常看到它在渔村或者池塘上方盘旋的原因，不过它偶尔也会捕捉草原上的啮齿类动物，比如兔子或者老鼠等。

玉带海雕以聒噪的鸣叫而闻名于世，尤其是在繁殖期的时候鸣叫的更加频繁，甚至在数公里之外就能清晰的听到它的声音，不过为了提高成功率，它们在狩猎的时候发出的声音非常小，甚至连扇翅膀也是非常轻的。在狩猎的时候它们先会静静的站在枝头观察，比如它们在草原上最爱肥美的旱獭，它们会在巢穴的10米处等待，有时候甚至需要登上1-2小时也是纹丝不动，一旦旱獭幼崽跑出洞口，它就立马出击将其擒获。