小黑鸬鹚是目前澳洲仅有的两种黑色鸬鹚中的一个，它属于体型较小的物种，体长只有55-65厘米，最大的特点就是长有一个末端呈弯钩状的喙，它全身的羽毛漆黑，泛有少许的铜绿色金属光泽，非常善于一口扎入水中捕捉鱼类。

小黑鸬鹚和普通鸬鹚的外形类似，全身都长满了漆黑的羽毛，只有在繁殖期时，脖子和头顶才会长出些许的白色杂毛，不过它的羽毛并不是完全漆黑的，迎着太阳光时还能看到些许的铜绿色光泽，它的嘴巴就是鸬鹚典型的弯钩状嘴，不过只有上嘴壳才有，下嘴壳则多为硕大的喉囊，平时都折叠在嘴下，捕鱼时则能储存食物。

小黑鸬鹚作为世界上最会捕鱼的鸟类之一，它常年生活在湖泊、池塘等宽阔水域附近，平时就是等待在水边的大树或者岩石上，一有动静它就会潜入水中捕食，往往能够潜下至少3-5米深的距离，最深的甚至可以达到10米左右，在水中的速度也极快，所以每次仅仅只需要不足45秒，主要捕捉鱼类和甲壳类动物为食。

小黑鸬鹚有时候也会在水面等待，如果距离猎物较近，它会直接将头扎入水中，追寻猎物，而且由于极度的擅长潜水，所以它的翅膀也已经进化出了划水的技能，并且它的脚趾间也长有适合游泳的蹼，所以它即便是在水中速度也是很快的，等到上岸之后，只要张开翅膀，太阳很快就能晒干羽毛。

小黑鸬鹚一般都是雌雄双方共同筑巢，巢穴大多会建造在靠近水源的河岸边，主要就是利用干草或者枝干等来建造，一般产卵之后的28天就能孵化出小鸬鹚，这时雌鸟就会觅食后将鱼储存在喉囊中，带回到巢穴之后，再将食物于口腔中啄食成末给小鸬鹚食用，同时它还会喷出淡水喂食小鸬鹚。