西部带蛇是纤细的半水生蛇类，它的全长只有1.25米，最大的特点就是背部和身体两侧长有三条带状条纹，看起来就像丝带一样，所以才得名为带蛇。它常年栖息在美国中西部地区的水域地带附近，主要以两栖类、鱼或者爬行类为食。

西部带蛇属于束带蛇属中的一种，体型极为纤细，体长只有1.25米，属于中小型蛇类，雌性普遍比雄性更大，它最大的特点就是身上长有三条明显的白色和褐色条纹，基本上都是从头部延伸到尾巴尖，一条位于背脊处，还有两条则分别位于身体的两侧，看起来和丝带蛇非常相似。

不过西部带蛇和丝带蛇不同的点就是它背上的条纹为褐色，而且腹部和下巴也呈现白色，不是丝带蛇那样的黑褐色，并且西部带蛇的脑袋顶上还长有一个独特的白色斑点，而且内眼角前端还长有一个白色的条状纹路，所以虽然是同一属，但两者存在细微的差别。

西部带蛇常年栖息在美州的北部和中部，在美国和哥斯达黎加等地都发现过它的身影，一般在半夜才会出来觅食，最喜欢在多水的地带活动，平时基本上就是捕捉鱼类、爬行类以及两栖类为食，有一部分西部带蛇则会在冬天休眠，基本上都是躲藏在沼泽、河流以及溪流等水域附近的洞穴之中。西部带蛇一旦冬眠就会在洞穴中待上至少几个月的时间，不吃不喝不动，到了春季之后，它就会立马在阳光明媚的日子外出，并且开始积极的觅食和晒太阳。

西部带蛇和大部分的蛇一样，都属于卵胎生，一条雌蛇会产下至少8-13尾小蛇，刚出生的小蛇体长只有16-29厘米，甚至不到成年蛇的四分之一，而成年之后雌性西部带蛇的体型更长更大一些。西部带蛇目前广泛的分布于潮湿地带，还属于无危蛇类。