斯里兰卡象又被称为锡兰象，它们和亚洲象有一定的亲缘关系，所以外形很相似，锡兰象也是目前亚洲象亚种中体型最大的物种，体长普遍可达2.6-3.4米，它最大的特点就是在鼻子、四肢和耳朵等部分长有大块的浅褐色斑纹，并且年纪越大越明显。

斯里兰卡象属于亚洲象的一个亚种，所以它的外形和亚洲象类似，脑袋上也长有一块隆起的“寿星公”般的额头突起物，并且耳朵相对非洲象更小。不过它的体型却非常的庞大，体长最多可达3.4米，最大体重也可达到至少7吨，仅仅只比陆地上体型最大的动物-非洲象略小一些，所以斯里兰卡象也是亚洲象之中体型最迷你的亚种。

不过斯里兰卡象最显著的特征还是要属它的浅色斑纹，据说它会随着自身年龄的增长，在耳朵、象鼻以及四肢、腹部等位置不断的生长出浅褐色的斑纹，并且年龄越大，斑纹就越多，不过由于野生的斯里兰卡象整天都滚在泥塘中，所以基本上很少能够看出来。

斯里兰卡象长期生活在东南亚的低地森林之中，后来因为森林砍伐和环境的破坏，所以它们有很大部分都被迫迁到了干旱地区。但是平时斯里兰卡象还是以植物的树叶、树皮，还有草等为食，偶尔也会捡一些地上掉落的成熟果实或者棕榈叶，据说它们一天能够吃下至少200公斤的食物。

斯里兰卡象目前的数量并不多，尤其是野生的斯里兰卡象在19世纪的时候就已经被杀害了65%，目前人工饲养的也只有400-600只，如今因为象牙偷猎野生的几乎已经濒临灭绝，野外只有5-7%的雄象才拥有象牙，要知道斯里兰卡象最初都是生长着极为修长粗壮的象牙的，直到它被大规模的非法猎杀。