树穿山甲是目前现存的8大穿山甲之一，它最大的特点就是不会钻山洞，但是最喜欢爬树，和其他穿山甲相比，它的体型略小一些，但是尾巴极为修长，也是树栖穿山甲的典型特征，它们和另一种长尾穿山甲的区别就是腹部呈白色。

树穿山甲又被称为鳞片白腹穿山甲，它和黑腹长尾穿山甲有着非常大的相似之处，唯一有一点不同，那就是树穿山甲的腹部呈白色，而不是黑色的，并且四肢更加短粗且瘦小，尾巴虽然也同样修长，最多可达67厘米，但更加扁平，并且背部的隆起更高，嘴巴有更尖一些，它的前爪也极为发达，能够更好的挖掘白蚁的巢穴。

树穿山甲可以说是穿山甲中最为独特的物种，因为其他的穿山甲体型极为硕大，所以基本上很难抓上树，大多只会在山丘中挖洞，而树穿山甲则可以爬上树枝，它们弯曲的前趾关节能够牢牢的抓住树枝，避免从树上滑落，就连睡觉，树穿山甲也是在树上卷曲着的，当然平时也会下地来寻找白蚁，在树上也会吃其他的昆虫。

树穿山甲和南非穿山甲一样，胆子非常小，所以它一旦受到威胁就会将躯体直接卷起来，这样坚硬的鳞片就能保护自己了，但是幼崽大多鳞片都还没有长成熟，所以这时母穿山甲都会将幼崽卷在身体的中间，并且前后移动身体，通过竖起的鳞片来割伤狩猎者，并且还会同时发出极为具有威慑力的叫声，同时像臭鼬一样，它们的肛门腺也能散发出臭味。

树穿山甲基本上都是独自生活的，雌性树穿山甲的领土大多较小，基本上不会超过10公顷，而雄性穿山甲的领土则多能达到60公顷左右，这会导致雌性和雄性的领土大多会出现重合，因此繁殖期的时候它们就能更多的接触，一般在冬季的时候才会交配，雌性一次只能生下一只幼崽，幼崽会趴在母亲的尾巴上生活，3个月后就会断奶，独立生活。