禹姓最主要且最古老的来源就是夏朝的开国皇帝大禹，他是黄帝的玄孙，所以他本名叫做姒文命，由于他的父亲鲧治水不利，因此他子承父业才走上了治水的道路，最终因为治水有功被封帝，死后的谥号则为禹，于是后人便以祖先谥号为姓。

1. 源自姒姓

禹姓族人都公认上古时期的夏朝皇帝大禹是禹姓的始祖，大禹的本姓为姒，而名为文命，因为父亲鲧治水不利一直都想要给父亲完成遗愿，最终他也踏上了治水的道路，而三过家门不入，最终疏通了九条大河，平定了水患，舜帝也因此让位于他，他就在舜帝死后继位，建立了夏朝，而禹则是他死后的谥号，由于人们习惯称其为大禹，所以子孙也就以此为姓了。

2. 源自鄅国

其实在春秋时期楚国还出现了一个叫做鄅国的附庸国，当时位于今天的山东省临沂市，是周公旦赐封的夏后氏的子孙，所以才在“禹”字旁边加上了一个邑偏旁，形成了鄅国，而鄅国灭亡之后，遗民自然也就为了纪念故国，以鄅为姓，最终简化为禹姓。

3. 源自羽氏

根据《元和姓纂》的记载，可以看出北魏拓跋部落的羽弗氏就在汉化政策推行的过程中改为了羽氏，但后来有部分羽姓族人将“禹”和“羽”弄混，于是羽氏就有部分改为了禹姓，最终称为禹姓始祖的一脉。

4. 源自少数民族改姓

与赵姓起源和来历一样，禹姓中也有不少由少数民族改姓而来的，其中包括了蒙古族、满族、鲜卑族以及锡伯族等，比如伊拉哩氏的后代改为了禹姓、伊姓以及尼姓等，还有满族的伊里氏、伊拉礼氏等，都有改为禹姓的族人，还有鲜卑族的羽弗氏也是其中之一。