施姓的主要来源就是姬姓，春秋时期鲁惠公的儿子姬尾被认为是正宗的施姓始祖，姬尾，字施父，在鲁桓公姬允在位期间，他就成为了鲁国的大夫，之后被鲁桓公委以重用，成为一代名臣，而他的五代孙姬孝叔时就改为以先祖的字为姓，于是被成为施父氏，之后简化为单姓，就演化出了施姓。

1. 施姓始祖:姬尾

根据《通志》记载，鲁惠公姬弗涅生下了一个儿子叫做姬尾，字施父，也被称为施父尾，在鲁桓公继位的时候，姬尾已经做到了鲁国的大夫，由于他精通音律，所以在曹国太子拜访鲁国的时候，他通过观察太子的赏乐表情和姿势，断言他的父亲不久于人世，而后来也确实应验了，于是受到了鲁桓公的赏识，最终成为了一代名臣，而在他的第五代孙时，姬孝叔就改为了“施父”姓，以此来显得和其他姬姓后代不同，最终简化为了单姓一个“施”字。

2. 源自姒姓

夏朝的时候有一个诸侯国就叫做施国，据《姓氏考略》中记载可知，就位于现代的湖北省恩施地区附近，而在夏朝灭亡之后，施国也因此灭亡，于是当地的遗民为了纪念故国，便将姓氏改为了施姓。

3. 源自避难和改姓

方孝孺家族避难改姓:方孝孺家族最初时明朝的著名大儒，但是之后由于遭到明成祖朱棣的追杀，所以他的族人几乎都外逃了，并且纷纷将姓氏更改以此避难，其中有一部分更改为何姓，而另一部分改为施姓，因为施姓拆开就是“方人”的意思。

少数民族汉化改姓:与赵姓起源和来历一样，施姓也有不少族人是由少数民族汉化而来的，比如赫哲族、蒙古族、羌族、傣族以及纳西族等，其中赫哲族的富勒哈氏就更改为了施姓、富姓或者傅姓等。