美国科学家曾经在1931年就发现了比空气密度还低的气凝胶，经过测量得知它的密度仅仅只有每立方米3千克而已，因此之后它就被吉尼斯世界纪录认证为世界上最轻的固体材料，它虽然是固体，但实际上它的整体形态非常像是一团烟雾，会微微的散发淡蓝色，因此也有人将它称之为“蓝烟”。

气凝胶其实也有很多种类型，不过大多密度都不会超过每立方米3千克，其中最低的更是可以达到每立方厘米0.16毫克，相当于空气密度的六分之一，比世界上最轻的鸟类吸蜜蜂鸟还要轻上数十倍，即使是普通的气凝胶也只是比空气密度重上2.75倍而已，因此简直就可以将气凝胶称之为“凝固的烟雾”。

就算是干燥的松木，重量也能达到气凝胶的140倍，要知道松木可是常见木材中最轻的木材了。气凝胶之所以会这么轻，其实就是因为它的内部至少有99.8%都是空气，而其他虽然都是二氧化硅，但它的整体重量也非常的轻，玻璃的密度至少有它的一千多倍，可想而知它到底有多轻。

而气凝胶虽然看起来像是一团烟雾，非常的脆弱易碎，但实际上它能够耐受最高1400多度的极高温，曾经科学家做过一个实验，据说将玫瑰放置在气凝胶之上，使用火焰炙烤的时候，玫瑰竟然毫发无伤，因此这也使得它能够在航空领域大有作为，据说它的耐热性能是普通玻璃的20-30倍之多。

并且据研究表明，气凝胶的组成成分和玻璃其实没有太大的差别，也能够透过它看到背后的物体，而且这种气凝胶的优秀特性还不止于此，据说它的抗压能力非常的强，比自身重千倍的力都能够承受，同时它的绝缘性也比玻璃强上至少39倍之多。所以这也就意味着它能够代替玻璃成为更好的轻便耐热材料，被用于航天探测上。