这里就拿希瓦罗族印第安人的事例来说明此事。西班牙人征服南美洲之后，希瓦罗族是少数残存下来而且没有丧失自己民族特征的印第安部族之一。

公元前1450年前后，尤潘基率领的鲟卡部队攻打基多王国南厄瓜多一个省份，当时军中传说这一次征战非比寻常。本来印卡士兵全部训练有素，能征惯战，但这一次的对手是一帮特殊的希瓦罗族战士，因此印卡部队不免有点踌躇。

希瓦罗人精于缩制敌人人头，并且以砍下敌人脑袋留作战利品为满足，还要使这人头干缩成拳头那样大小，让死者不散的灵魂永世不得超生。

印卡人倒不怕脑袋被人砍掉，拿去当战利品炫耀，因为他们也常常这么对付敌人。3000年前这种习俗在南美洲司空见惯，毫不足怪。但印卡人相信灵魂藏于头脑内，所以最怕灵魂受制受害。希瓦罗人所以要缩制人头，为的正是要牵制敌人的灵魂。希瓦罗人缩制人头时，仿佛须举行某种仪式，以使脑袋里的灵魂不能向俘虏、杀死他的人报复。