这是一个颇具争议的研究课题，在此之前一直广受质疑。但是南安普顿大学的科学家们已经耗费了4年时间，在英国、美国和奥地利的15家医院对超过2000名心跳停止的病人进行了检查。

他们发现接近40%的人，在被临床诊断为死亡时还留存有部分意识，后来他们的心跳恢复并存活了下来。其中一位男子甚至回想起来自己完全离开身体并从房角角落观察到自己复苏。

尽管有3分钟处于无意识的“死亡”状态，这位来自南安普顿的社会服务人员详细描述了护理人员的行为并且描述了设备的声音。

现工作于纽约州立大学的Sam Parnia博士曾经是南安普顿大学的一位研究人员，他负责了这项研究。他声称：“我们都知道当心脏停止跳动时，大脑就无法工作。但是在这一案例中，意识知觉似乎在心跳停止跳动后持续了长达3分钟时间。”